К вашим услугам дворцы и парки королевской знати. В Царском Селе ("городе муз") долгое время существовали бок о бок два непохожих мира: торжественный королевский и "мятежный" поэтический. На протяжении двух веков в красивейших дворцах - Екатерининском и Александровском - располагалась летняя Парадная императорская резиденция.

Русское барокко, вычурный стиль лазоревого Екатерининского дворца, как нельзя более подходит для создания презентабельного впечатления. На одну только позолоту украшений пошло около 100 кг червонного золота. Такая же вопиющая роскошь и во внутренних покоях: причудливые узоры паркета, стены, обитые китайским шелком, с акварельной росписью...

Александровский дворец был задуман Екатериной II как свадебный подарок на бракосочетание любимого внука императрицы, великого князя Александра Павловича, с великой княжной Елизаветой Алексеевной. Дворец сдержанно красив, а его интерьеры соответствуют классическим канонам. Позднее именно здесь была устроена резиденция императора Николая II, родившегося в Царском Селе. И, конечно, парадные дворцы немыслимы без живописных парков. Екатерина II, законодательница мод и нравов, спешила удивить Европу. Ее сад, разбитый в новейшем вкусе, был наполнен памятниками, свидетельствующими о величии ее царствования.

Иная, магическая и умиротворяющая, атмосфера ожидает вас в самом городке, который до революции считался полу провинциальным. Это место проникнуто воспоминаниями о поэтах, которые здесь бывали и жили. Список любимых имен длинный - Пушкин, Ахматова, Гумилев, Анненский, Мандельштам, Хлебников, Есенин - перечислять можно долго. Находясь в чудесной атмосфере Царского Села, хочется даже соответствовать минувшей эпохе. Одеться в белое и неспешно прогуляться.

Гатчина, заповедный город и памятник градостроительного искусства, не менее привлекательно. Здесь, на вершине холма у Серебряного озера, высится фантастический дворец-замок. Лучший по тем временам архитектор Ринальди создал самобытное архитектурное сооружение со средневековыми гранеными башнями и подземным ходом. Добившись единства строгого здания и паркового пейзажа, зодчий перешел к кропотливой отделке интерьеров, для украшения которых в несметном количестве (Орлов был очень богат) скупались художественные произведения, картины,мебель, статуи.

Последующий владелец, Павел I, Гатчину преобразил сообразно своим склонностям, и город напоминает военный лагерь. Подвергся изменениям и дворец, перед которым раскинулся плац-парад, обнесенный бастионной стенкой с амбразурами для пушек и рвом с водой. Однако в интерьерах дворца продолжает господствовать поистине королевская роскошь. Мраморная столовая с барельефами из жизни бога Диониса; изысканные личные апартаменты императора Павла I; Тронная с паркетом из яблоневого, розового, красного и других пород деревьев... После осмотра такого великолепия наверняка захочется спокойно уединиться на лоне природы. Кстати, если хотите приобрести диваны эконом, рекомендую пройти по вышеуказанной ссылке, цены вас приятно удивят.

Гатчинский ландшафтный парк - прекрасное место для отдыха и созерцания. Украшениями служат искусственные пруды причудливой формы: Карпин пруд с береговыми линиями в виде кувшина, Ковш у Адмиралтейства, Прямоугольный, Восьмигранный и Круглый, Овальный...

Греческий зал Павловского дворца украшен малахитовыми коринфскими колоннами. Только обращение к античности на этом не заканчивается - есть во дворце еще и мистический Египетский вестибюль со знаками Зодиака, и восхитительно-легкий Итальянский зал, в котором устраивались торжественные обеды, а с хоров звучала оркестровая музыка. Музыкальная культура Павловска очень интересна. Началась ее история со скромных выступлений неизвестных музыкантов, исполнявших легкую музыку для танцев. Но интерес публики к музыке оказался настолько серьезен, что пришлось выстроить эстраду, а позже выступления (теперь уже маститых оркестров) стали устраивать в здании Павловского вокзала. "Король вальса" Иоганн Штраус выступал здесь в течение 16 лет. Музыкальные вечера в Павловском вокзале (его называли "курзал", то есть зал отдыха) продолжались свыше ста лет. Здесь не раз звучал голос Шаляпина, на эстраде выступали выдающиеся дирижеры и музыканты. И кто бы мог подумать, что толчок к яркому музыкальному развитию даст открытие в 1837 году первой в России железной дороги. Единственная ветка соединила две царские резиденции - Павловск и Царское Село. Ну а затем очередь дошла и до Петербурга.