Каталония - это отдельная культура, отдельный колорит, отдельный язык - каталонский, на котором говорят 10 миллионов человек в Каталонии, Валенсии и на Баварских островах. И из этих десяти миллионов четыре живут в Барселоне. Этот город - идеальный отправной пункт для путешествия по Каталонии, здесь стоит провести несколько насыщенных дней.

Сердце, а точнее главная артерия города - бульвар Рамбла - начинается у порта и тянется до площади Каталонии. Отправляться на променад лучше с верхней части бульвара - покормите голубей на площади Каталонии и вперед. Предусмотрительно прихватив карту города и путеводитель в будке с пометкой «И», где туристам не просто дают все это бесплатно, а еще и рисуют рекомендованный маршрут передвижения, мы отправимся через Рамблу. Осматриваем по пути Музей современного искусства, весь из стекла и металла, Китайский квартал, где спрятался дворец Гусли - одна из ранних работ Гауди, и конечно, местный базар, который испанцы метко назвали «Бездной». На базаре повсюду развешаны вяленые свиные и телячьи ноги "хамои серрано" - испанский Специалитет. Чем дольше вялится мясо, тем круче. На вкус напоминает дорогие сорта соленой рыбы и идеально сочетается с местными сухими винами и пивом. Сами каталонцы принимают это мясо с ... дыней.

Прогуливаемся по Рамбле далее. Вокруг продаются цветы, сувениры и птицы, визжат на все лады, развлекают прохожих фокусники, уличные музыканты и раскрашенные под различные скульптуры актеры. Пешеходная зона заканчивается у порта, где разместился развлекательный центр «Марсмагнум» с океанариумом. Там посетители проходят по стеклянным коридорам внутри колоссальных аквариумов со всякой хищной, и не очень, морской живностью. По соседству - крупнейший в Европе стереоскопический кинотеатр ИМАКС с экраном размером как стена девятиэтажного дома.

Здесь же неподалеку от порта в квартале Ла-Рибера расположен огромный зоопарк, где живет символ Барслеоны - уникальная горилла-альбинос предпенсионного возраста. Ей уже за сорок, она имеет особое питание, целый гарем жен и лысинку - совсем как пожилой человечек.

В том же квартале затаился Музей Пикассо, где в просторных прохладных залах собрано почти 4000 работ художника: помимо известных и виденных сто раз в разных каталогах, здесь вы увидите ранние работы, которые Пикассо нарисовал, еще когда учился в Барселоне.

Отсюда пешком можно добраться к готическому кварталу с тесными улочками, Королевской площадью и Кафедральным собором. Билеты в музеи стоят в пределах 3-7 евро, а в зоопарк и океанариуму - около 10 евро.

От шедевра к шедевру в Барселоне удобно передвигаться экскурсионными автобусами. Единственный их недостаток - количество желающих покататься. Поэтому иногда лучше передвигаться на своих двоих, а в собор Святого Семейства или парк Гуэль добраться на метро. Собор Святого Семейства (выдающееся творение Гауди) и парк Гуэль с его древовидными колоннами и мозаичными сооружениями так и остались недостроенными. Сначала не хватало средств, а затем Антони Гауди умер. Считается, что оба шедевра противоречат всем архитектурным канонам, может, поэтому до сих пор не нашелся мастер, который бы завершил дело великого модерниста. Кстати, если вы увлекаетесь пещерами, рекомендую пройти на сайт sablinogrot.ru, там вы найдете маршруты до самых интересных пещер, а так же полезные советы от опытных спелеологов.