Климат на Алтае— резко континентальный. Солнечного света и тепла на протяжении года поступает неравномерно. Алтайский край локализован практически в центральной части Евроазиатского материка, океанический пласт расположен за тысячи километров от суши, вот почему в теплое время суша достаточно сильно нагревается, температура летом сравнительно высокая. Зимой же, наоборот, наблюдается быстрое охлаждение всей поверхности материка, и именно для этого времени года устанавливается солнечная, ясная морозная погода с довольно низкими температурами. В Алтайском крае суровая, холодная зима и жаркое, засушливое лето, что объясняется сильным колебанием температурного режима.На равнинах и в степных районах очень много погожих солнечных дней. В этом отношении можно провести параллели между районами Рубцовска и Славгорода с Северным Кавказом и Южным Крымом. Но ближе к предгорьям и горным местностям солнечных, ясных дней становится значительно меньше вследствие увеличения облачности.

Воздушные массы - континентально-умеренные. Воздух движется с южного направления на север из Центральной Азии и характеризуется резко выраженными свойствами, это проявляется тем, что летом он сухой и жаркий, зимой очень холодный. Умеренный морской воздух, приходящий на Алтай с Атлантики, приносит в край основную массу атмосферных осадков. Максимальный объем осадков выпадает в горных регионах около 800-900 миллиметров, а также в степях с борами. В некоторых равнинных районах, таких как Кулундинская степь — не более, чем 300 миллиметров в год. Нередки интенсивные ливни с сильными грозами и порывистыми ветрами. В летний сезон дожди чередуются с ясной, теплой солнечной погодой. В степных районах наибольшее количество осадков регистрируется в июле месяце, а минимальное количество приходится на конец зимы, начало весны (в феврале и марте). В зимнее время щедрое количество осадков выпадает в предгорьях, это связано с массивной протяженностью леса. Для этих районов характерно наибольшее количество дней со снегопадами.

Из метеорологического архива стало известно, что зима 1812 года в Барнауле была лютая, температурный минимум опускался до 52 градусов по Цельсию. Средняя же температура для зимы1812 года составила 30—40 градусов мороза. Поэтому во время зимней экскурсии лучше отправляться туда на надежной машине типа Citroen. 

Для переходных периодов года— весна и осень — характерны сильные похолодания и заморозки (температура ниже 0 градусов весной, вероятна и до июня месяца). Эти погодные явления происходят из-за проникновения воздушных масс из Арктики. Длительность сезонов на Алтае неодинакова. Зимний период самый продолжительный , длится от 5 до 8 и более месяцев. В период ноября зима господствует во всех районах Алтайского края и тянется до апреля месяца. Самый лютый месяц — январь, температура может опуститься до 50 градусов мороза, несмотря на то, что среднемесячная температура 18—20 градусов мороза. Стабильный снежный покров формируется в первой декаде ноября. Весна на Алтае вступает в силу на юго-западе вначале апреле и приходит в край, как правило, на месяц позже, чем на той же широте в европейском районе России. В то же время начинается активное таяние снежного покрова. К концу весны обычно властвуют юго-западные воздушные массы, приносящие засуху.

Лето в горных районах и на равнинах имеет различную протяженность. Самый засушливый месяц в году— июль, для которого характерны температуры 30 градусов тепла и даже выше. В равнинных местностях лето приходит в третьей декаде июня и продливается до второй половины сентября.Осень приходит с первыми холодами. На равнине осень наступает во второй половине сентября. После осенних заморозков начинается ясная, сухая солнечная погода , так называемое «бабье лето» , со свойственными ему резкими температурными межсуточными колебаниями. Октябрь характеризуется дождями и холодными пронизывающими ветрами, туманами, которые чередуются с ненастьем. После стабилизации ясной солнечной погоды температуры начинают понижаться и уже со знаком минус и днем и ночью. Приходит зима.