Катунь является главной рекой на Алтае и славится большим рафтенговым маршруты. Кроме того, первые 50 км после Горно-Алтайска вдоль реки Катуни область с очень хорошей инфраструктурой и рекомендуется для тех, кто только на несколько дней, и хочет получить представление об Алтаи. Катунь является одной из крупнейших рек на Алтае, это 688 км длинной и начинается на высоте 2000 м на юге Алтайских гор, питается таянием ледников, малых рек, и Чуйской реки (вдоль которой проходит Чуйский тракт - дорога в Монголию).

Издалека, Катунь выглядит как зеленая река, это потому, что в воде много известника, так что свет отражается странным образом. Катунь не очень широка: ближе к Горно-Алтайск - это всего лишь 20-30 метров в ширину и к потоку может быть 50 метров в ширину. Поток в реке довольно сильный, но в некоторых местах можно поплавать немного, особенно, что вода в летнее время не очень холодная. Катунь также отлично подходит для рыбалки.

Главной достопримечательностью Катунь является то, что в течение многих лет, еще с советских времен, она была Меккой для водного туризма и спуска на плотах. Катунь имеет много порогов всех видов и сложностей. Это хорошее место, как для начинающих и также продвинутых стропилом. Есть несколько ежегодный сплавов-чемпионатов, проходящих на Катуни. 

Катунь легко доступна и невозможно пропустить, если вы идете на Алтай. Все отправные точки любого путешествия в горах (например, Горно-Алтайск, Бийск) расположены вдоль Катуни. Хотя вы увидите реки довольно рано на пути к Алтай, хорошие места для проживания расположены после-Алтайск Горно города (что составляет около 500 км от Новосибирска, или 300 км от Барнаула).

Наиболее цивилизированные части Катуни - это первые 50 км после Горно-Алтайска на пути вниз в Монголию вдоль Чуйского тракта. Визуально они очень похожи на горную долину Карпат. Есть много гостиниц на берегу реки, которые предлагают достаточно комфортабельные номера (по цене около $ 10 - $ 15 на человека) и много различных туров: от коротких прогулок и 1-й день экскурсии на захватывающей дух рафтинг и походы на длительные путешествия. Также возможен, лагерь на берегу, и это весьма популярный способ провести праздники для местных Авто-туристов (из Барнаула и Новосибирска).